「イツモシヅカニワラツテヰル」。これは宮澤賢治の「雨ニモマケズ」の一節だが、カタカナの連続なので読みにくい。同様に「たとえばかといわれても」も「たとえバカと言われても」なのか「たとえば可と言われても」なのか判別しにくい。漢字もそうで、「その場合は例外です」を「その場合例外です」と書くと、一瞬、「場合例外」という四字熟語（はないけど）に見えて気になる。

つまり、同種のものは一体化しやすいということだが、このようなときはひらがなと漢字、ひらがなとカタカナなどにするか、さもなくば「その場合、例外です」のように間に読点を打てばいい。ただ、このテンがまたやっかいで、記号は一つしかないのに用法は複数あり、国語学者の中には最低でも三つの記号が必要と言う人もいる。ちなみに最多なら十種類が必要だ（テンだけに）。

「僕は彼女と別れ、就職をした」。このテンは重文の境目にあり、ごく一般的なテンの用法。ほか、「おお、神よ」（感動詞の後）、「それだよ、問題は」（倒置法）、「准教授、かつての呼称で言う助教授は」（挿入句の前）といった用法もある。紛らわしさの原因は、意味のまとまりのあとに打つテンと、単に語句を分断するためだけのテンの二つがあるからで、違う記号にすればいいのにと思う。

たとえば、「僕は彼女、付き合って三年目だった、と別れ、就職をした」なら、「僕は彼女＝付き合って三年目だった‥と別れ、就職をした」とか、｢それだよ：問題は｣とか。ただ、言葉や記号は共有しあわなければ通じないから、一人では使えない。でも、いつか何かの拍子に普及し、文科省が重い腰を上げることになる。その頃には弥勒菩薩が現れているかもしれないけどね。（黒）

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●「天橋立　学ぶっく」キャラクター愛称募集
締切：3月10日

●第1回　ルチル新人賞
締切：2月27日
内容：16～40ページで描かれた「ルチル」掲載を前提とした女性向けのボーイズコミック

●Windows Live×山と渓谷　山のピクチャー・コンクール
締切：2月28日　テーマ：「お正月の山と自然」

●Art in the Office 2009 - アート・イン・ザ・オフィス 2009
締切：3月13日
内容：2009年6月～2010年5月に東京丸の内にあるマネックス本社内のプレスルームをアーティストの発表の場として提供。平面作品(ドローイング、ペインティング、写真など)のアイデアを募集。

「蟻地獄」とはなんとも恐ろしいネーミングだが、おもしろがって蟻を落としてみても、その蟻地獄に合ったサイズでもあるのか、たいがいは平気で脱出していく。この蟻地獄の底で待ちかまえているのは薄羽蜻蛉の幼虫だが、子供の頃、これは「ウスバカ・ゲロウ」と見下して呼んだものだと思っていた。子供は漢字より音から入ることが多いので、しばしばこんな誤解が起きる。

昔はよく桜に虫がつき、それを焼くのが春の風物詩だったが、その虫はアメリカシロヒトリと言った。「シロヒトリ？　鳥なの？」と思ったが、「ヒトリ」なんて虫は聞いたことがなかったし、江戸っ子は「アメリカヒロシトリ」なんて言うから余計に訳が分からない。最近はあまり見かけないが、代わりに「茶毒蛾」が猛威を奮っている。チャドクガ……名前も怖いが、痒さも桁外れ！

コオロギや鈴虫、キリギリスなどの名前の由来は鳴き方にあり、クツワムシは「ガチャガチャ」という声が轡（馬の金具）の音に、また、ウマオイは「スイッチョン」という声が馬方の呼び声に似ていることからきたそうだ。カマドウマは、「カマドの馬のような」の意のようだが、鳴かないせいか親しまれず、よく外トイレで遭遇したので学校では「便所コウロギ」なんて呼んでいた。

ナナフシはその名のとおり足が七本あるように見える昆虫で、よく枝に擬態している。ショウリョウバッタは漢字では精霊バッタと書き、決して「少量」ではない。バッタといえば、「イナゴの大発生」はバッタであることも多いらしい。日本ではイナゴをバッタと言ったり、その逆だったり、またイナゴもバッタもイナゴと呼ぶ地方もあり、なぜか｢バッタの大発生｣とは言わない。（黒）

●ブカツ応援キャッチフレーズコンテスト
締切：2月25日
●「門別競馬場ナイトレース」愛称募集
締切：2月27日

ここ2～3日で、スギ花粉が飛び始めましたね。重度の花粉症で、へっくしょ～いとクシャミを連発中の(石)です。
ですが、花粉症の始まりは、春の始まりを告げるようなもの。
暖かな陽射しが降り注いだ2月8日(日)、ホテルローズガーデン新宿にて、公募ガイド社主催の『第1回YA文学短編小説賞』の授賞式と懇親会が開催されました。
月刊公募ガイドでも、2008年10月号で結果発表を、11月号で最優秀賞受賞作品「案山子の娘」(著者 山口雛絹さん)の全文の掲載を行ったため、記憶に残っているかたもいらっしゃるかと思います。
945編もの応募をいただいたYA文学短編小説賞、授賞式には受賞者をはじめ、最終候補作の著者の方々、審査員でもある石崎洋司先生、梨屋アリエ先生、協力していただいた講談社児童局の阿部薫氏、中田雄一氏にも参加していただきました。

左から最優秀賞受賞者の山口雛絹さん、石崎洋司先生、そして我らが編集長・橋谷です。
授賞式の後は、石崎先生、梨屋先生、中田氏との鼎談が行われ、「YA(ヤングアダルト)とはなにか」、「作品を書く上での用語などの注意事項」「情報収集について」「YAについて出版社・書店に望むこと」など、貴重な話を伺うことができました。

鼎談をする3人の話を熱心に聴いている参加者の方々の後姿が印象的でした。

自戒もこめて耳の痛いお話を1つ、雑誌や新聞などでの情報収集に関しては、
石崎先生「情報を集めようとしてもマスコミから流れてくるものは使い物にならない。」
梨屋先生「読者向けの(に作られた)ものなので、鵜呑みにするのはちょっと･･･。」
とのこと。
自分がキャッチ(ひっかかった・気になった)した情報が大切、とのことでした。
公募ガイドではもっとよりよい情報を、読者の方がキャッチしたくなるものを提供しなくては！と堅く心に誓った瞬間でした。
鼎談の後は会場を移し、懇親会が行われました。
著者同士の交流はもちろんのこと、自分の作品を片手に、直接先生方や編集部員に感想を求めるつわものもいました。
(石)も編集部の仕事内容を聞かれたり、作品の感想を言い合ったりと楽しく過ごさせていただきました。

各作品をまとめたものを会場に置いたところ、他の方の作品からも何かを学ぼうと一心不乱に読んでいらっしゃいました。その作品にかける情熱が、新たな作品を生み出していくんですね！
参加してくださった皆様ありがとうございました、次回作もお待ちしております。
公募ガイド社では現在、第2回YA文学短編小説賞の作品を募集しております。
現在発売中の公募ガイド3月号か、こちらをご覧ください。
次回の授賞式で、皆様にお会いできるのを楽しみにしております。(石)

●第30回全国豊かな海づくり大会～ぎふ長良川大会～大会キャラクター募集
締切：2月27日　資格：岐阜県内在住、在学、在勤の小学生以上の人

●フラワープリンセスひょうご2009募集
締切：3月31日　資格：兵庫県在住の18歳以上の女性