駅の窓口で「to Washington」と言ったら切符が2枚出てきてしまい、慌てて「for Washington」と言い直すと4枚！　こんなとき前置詞は何を使うんだ、「えーと（eight）」と考え込むと、今度は8枚出てきたという話がある。笑っていられるのはここが日本だから。外国に行けば明日は我が身。かく言う私も、「bourbon」を注文して「what’s バーボン？」と言われたことがあった。

この手の話はあまたある。日系人が「ライス」と言って「lice（寄生虫）を食うのか」とバカにされたとか、オシャレなバーで「bloody mary」を注文したらなぜか「bread and butter」が出てきたとか。私の知人は「hamburger」と言って通じなかった。ところが、なぜか「cheese burger」は通じる。そこでチーズ嫌いの知人はこう言って注文した。「cheese burger without cheese！」

小学校の修学旅行で日光に行ったときは、外国人観光客が珍しくて握手待ちの行列ができたことがあった。いよいよ私の順番。緊張して思わず「はい」と言って手を差し出すと、「Hi！」と解され相手は満面の笑顔。周囲には「英語が話せる」と思われて鼻高々だったが心中複雑。さらに「Can youなんたらかんたら」と言われ、「bye」すら言えずほうほうの体で退散したのだった。

ドイツ訛りにフランス訛り、南部訛りにAussie Englishもあり、ビートルズはリバプール訛り。だから日本語訛りでいいと開き直りたいが、問題は訛ることすらできないこと。留学中の恩師は、じきに英語が話せるようになるインド・ヨーロッパ語族の学生に「君はなぜ上達が遅い？」と聞かれ、「日本語は縦書き。英語を学ぶのは蟹が縦に歩くが如し」と答えたという。けだし名言！（黒）

●一汁一菜亭　母の日川柳募集
締切：5月10日

●「ブラジャーの日」キャンペーン　キャッチコピーコンテスト
締切：4月30日

●無印良品「炒めごはんの素」を使ったアイデアレシピコンテスト
締切：5月7日

●伊場仙／扇子デザインコンペ
締切：4月20日～5月8日
●平成21年度自衛隊観艦式「ロゴマーク」「キャッチフレーズ」募集
締切：5月10日
●汐留クリエーターズコンペティション参加者募集
締切：5月24日
●月刊エレクトーン「50周年記念エレクトーン・キャラクター」「50周年記念オリジナル楽曲」募集
締切：5月31日

翻訳された川端康成の「雪国」は「Snow Country」、芥川の「蜘蛛の糸」は「Spider’s Thread」。だいたいが直訳だ。でも、漱石の「I am a Cat」（吾輩は猫である）にしろ、川端康成の「The Izu Dancer」（伊豆の踊り子）」にしろ、なんか印象が違う。ダンサーって。太宰の「走れメロス」（Run Meros）も安部公房の「箱男」（The Box Man）も原題まんまなのに、なんだか妙にハイカラだ。

意訳もある。漱石の「草枕」（Three Cornered World）は和訳し直せば「三角の世界」で、石原慎太郎の「太陽の季節」（Season of Violence）は「暴力の季節」。小林多喜二の「蟹工船」（Factory ship）は省略形だ。思いきったのは谷崎潤一郎の「細雪」で、「The Makioka Sisters」とアイドルグループのよう。「痴人の愛」も主人公の名前ズバリで「Naomi」。これは妙にしっくりくる。

もっとも版元の監修もあるので、勝手なタイトルはつけられないだろう。スティーブン・キングの「刑務所のリタ・ヘイワース」や、フィリップ・K・ディックの「アンドロイドは電気羊の夢を見るか？」も原題の直訳だが、さすがに映画のタイトルには向かないと、映画化の際、前者は「ショーシャンクの空に」、後者は「ブレードランナー」に変えられて大ヒットした。さすが！

アガサ・クリスティの「Ten Little Niggers」はアメリカでは「Ten Little Indians」となり、のちに「And Then There Were None」（「そして誰もいなくなった」）になった。直訳ながら詩的でいい。サリンジャーの「ライ麦畑でつかまえて」も素敵なタイトルだが、原題は「The Catcher in the Rye」。捕まえたいのは主人公のほうだから、誤訳ではないけれど誤解している人も多い。（黒）

●神戸元町商店街 マスコットキャラクターのネーミング募集
締切：5月6日
●島根県浜田市 浜田駅舎の愛称募集
締切：4月30日
●鳥取県労働委員会個別労使紛争解決支援センターの愛称募集
締切：5月8日

●第20回国際生物学オリンピック開催記念　さかなクンぬり絵コンテスト
締切：4月20日　資格：中学生以下
●Ｔシャツアート展2009
エントリー締切：4月20日

●地域新聞社　エッセイコンテスト作品募集
締切：5月31日　資格：千葉県内、埼玉県内に在住・在勤者

●都営交通巡回モニター募集
締切：4月26日
資格：東京都内在住、在勤、在学の18歳以上の人／東京都交通局職員は除く