かなりいい大人になってからだったと思うが、友人と話していて壷井栄の話になり、何気なく「壷井栄って女なの？」と聞いたら、「男なわけないだろ、バカじゃん、栄だよ」と大笑いされたのだった。いやいやいや、ちょっと待ってくれ。「栄だから女ってことないだろ。大杉栄は男じゃねえか」と反論したが、「そういう問題じゃねえ」と言って彼は一方的に議論を打ち切ったのだった。

そんなことがあったにも関わらず、その後も作者の性別を気にしたことはなかった。女性か男性かは意外と重要なことのような気がするが、気にしなくてもだいたいは名前で判断できるし、写真があればそれでも分かる。また、「北村薫は実は男」とか「桜庭一樹は男のような筆名にしている」ということが話題になってくれると、それが自然と耳に入ってきて勘違いすることもない。

それにしても最近は「どっち？」と迷うことが多い気がする。ある方は、「三浦朱門」の影響なのか、「三浦しをん」を男だと思っていたそうだが、かく言う私も以前は「長嶋有」を女だと思っていて、作品を読んで「男っぽいところがある」なんて思っていた。当たり前だな。でも、それは審査員も同じだったらしく、新人賞を受賞した際、ある作家に「君、男だったの？」と言われたそうだ。

荻原浩は「おぎわら・ひろし」だが、今ほど有名ではなかった頃、有川浩という作家もいると聞き、それが「ありかわ・ひろ」という女流の作家と知らされたのだが、それから数年、著作を読むことも人物を知ることもなく過ごすうちに、「『おぎわら・ひろ』で女で、『ありかわ・ひろし』で男だったかな」と混同してしまうことがあった。小野妹子と小野小町みたいなものかな。

桑田真澄や渡辺喜美、渡邉美樹を女だと思う人はいないと思うが、活字でしか見ない人の場合は勘違いすることもある。恥を忍んで言えば、恩田陸はずっと男だと思っていた。逆に乾くるみは女だと思っていた。だって「りく」だよ、「くるみ」だよ、そう思うだろ。で、羹に懲りて膾を吹くじゃないけど、そうなるとみんな疑わしくなってくる。泉鏡花……意外と女だったりして。（黒）
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こんにちは、編集部(市)です。
毎年この時期になると、自宅近くの桜並木を遠くから観察。
「全体的に何となくピンクになってきた！！」と思い込みながら
暖かくなる日を待っています。
満開の桜が待ち遠しい

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編集部からのお知らせ


2月号特集「これが受賞作だ」
のアンケート＆プレゼント企画に
ご応募いただきましたみなさま、ありがとうございました。


初めての受賞作品総集企画でしたが、

「参考になった」

「やる気が出た」

など、好意的なご意見も多数いただくことができ、本当にうれしく思っています。

アンケート集計が終了しましたので、まもなく抽選を行い
当選者へ賞品発送予定です。
結果発表につきましては、賞品の発送をもって変えさせていただきます。
どうぞご了承ください。

3月9日発売の公募ガイド4月号は、表紙のデザインもリニューアル
どうぞお楽しみに！

MUSICAL　ハッピーバースデー　出演者募集
締切：3月31日
資格：心身ともに健康な小学4年生～70歳までの男女

ホールズ　ケンコバトの花粉ロト
最終締切：3月27日
内容：Twitter上の花粉飛散量(「花粉」を含むツイート数)を予想。的中すれば賞金獲得！

基礎養成6回コースの6回目の課題を提出すると同時に、別の講座をお申し込みいただくことがあって、ある方は、「はじめての小説講座」→「小説のツボ、教えます」→「エンターテインメント小説講座」と受講し、やはりまずは文章からだと思ったのか、「文章表現力講座」→「実践文章講座」まで遡り、今は「ストーリーメーカー養成講座」を受講中！　スタンプラリーじゃないけど、全講座を制覇されたら、ぜひとも金一封を差し上げたい！　いや、その前に何かの賞を受賞するかな。（黒）
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からあげクン25周年プロジェクト　新フレーバー投票
締切：3月7日 23時59分

あるとき、元メジャーリーガーの新庄剛選手がテレビに出てきて、「（プロの投手の）あんな速い球、なんで打てるのか分からない。でも、打てちゃうんです」と言っていたことがある。山ほどある野球の技術解説の本を読むと、実際には打てなくても打てるような気になるものだが、「勘です」と言われると、打ちたければ黙って練習しろってことかと思って途方に暮れるしかない。

宮本輝の『星々の悲しみ』の冒頭には、「その年、ぼくは百六十二篇の小説を読んだ」とある。「ぼく」は予備校生だが、図書館に寄ったとき、突然気持ちが萎え、受験勉強などどうでもよくなって、「きょう一日だけ、好きな本を読もう。勉強はあしたからだ」と思う。ところが、「にわかにロシアの長い長い小説を、最初から最後まで一字もとばさずに読了してみたくなって」しまい、その後、一重の切れ長の目をした女子大生らしき娘に向かって三百冊ぐらいはありそうなフランス文学とロシア文学の棚を指差し、「ことし中に、そこにある本を全部読むんですから」と言う。

このあと、物語は「星々の悲しみ」という絵を盗むという展開になるのだが、ここで問題となるのは冒頭部分に出てきた一重の切れ長の目をした女子大生らしき娘が最後まで出てこないこと。これは普通はありえない。迂闊にやれば「破綻している」と言われかねない作りだが、「これまで読みふけった百数十篇の小説が、語ろうとしてついに語れなかったところのものを、ぼくはあの瞬間に、かすかに垣間見たはずではなかったか」という最後の一文を読んだ瞬間、なぜかすとんと収まってしまう。

それがなぜかは分からないが、一見とりとめもなく出来事が並べられているように見えながら、全体としては完璧に結構ができていることは分かる。そういうのを世間では神業と言わなかったか。どんでん返しの連続のような小説なら誰でも真似ができる気がするが、こういうのは真似できない。頭でできることではない。それはハイパーリアリズムの絵なら頑張れば描ける気がするが、シュールレアリスムでは真似したところでもどきにしかならないと観念するのに似ている。（黒）

八景島シーパラダイス　ジンベエザメの愛称募集
締切：2月27日

リクナビNEXT「夢の求人2011」　笑い飯と「笑い飯弁当」をつくる＆「笑い飯弁当」おかずアイデア募集
締切：2月23日　ほか

作家のインタビューに同行した際は、最初に本誌の説明をするのだが、「公募ガイドはご存じですか」と聞いて、かつて読者だった率は100％に近い。その生の声を記せば、「ご存じですか」「そりゃあもう！」、「ご存じですか」「その節はお世話になりました」、「ご存じですか」「今も定期購読しています。公募ガイドに出るのが夢だったんですよお」。なんだかもう泣きそうです。昔は「どこで売ってるの？」とよく聞かれたんですがね。（黒）
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