前回に引き続き、青ヶ島。

ちなみにこの島、東京都青ヶ島村というひとつの自治体なのです。
人口168人。
日本で一番人口が少ない自治体です。

住所を聞いて驚きます。
番地がないのです。
おとなりさんも、そのおとなりさんも。
すべての家が、東京都青ヶ島村無番地。
これで郵便物が届くところがすごい。
で、「青ヶ島」探訪記。

いきなり山頂です。
青ヶ島最高峰、大凸部。

山名、読めませんよね。
（おおとんぶ）です。

標高は423mあるのですが、村の標高がすでに250mなので、あっという間に登れてしまいます。

ここからの眺めはさすがにいい！
二重カルデラの構造がよく分かりますね。

ちょっと横に目をやると、

外輪山斜面に作られた道路が見えます。
もうね、そうとう強引に作ってますよ、これ。
島の生活の大変さがよく分かります。
しかも、港に行くには、これしか道がないのです。

大凸部から下山。
今度は島の外周を周る都道236号線を歩いてみました。

しばらく行くと、こんなことになっています。

道が崩壊してるよ。
工事はしているものの、復旧の目処は立っていないのだとか。
えっ、これ都道だよね。
それでいいのか。

本来はこの道も港に続いていたのですが、使えなくなったため、さっきの強引な急坂の道だけになってしまったのです。
数ある離島の中でも、青ヶ島の自然環境は特に苛酷なようです。

ぐるっと回って、今度は島の東側に移動。
眼下に見えてきたのは、大千代港。

この港、今は使われていません。
使われていないというか、まともに稼動しなかった港なのです。

というのもこんな理由。

港へ至る道が、崩落で完全になくなっています。
なんかね、この島。
道がなくなってるところばっかりですよ。
すごいな。

一日、島巡りを堪能して宿に戻りました。
お楽しみの夕食です。
と、ずらりと並んでました。

青ヶ島で作られる幻の酒・青酎（あおちゅう）。
これが全種類飲み比べできるのです。

同じ青酎という銘柄でも、杜氏によってまったく違った味に仕上がっています。
ラベルが同じでも味が違うのです。

で、どれだけ飲んでもいいという。
そりゃあね、飲みましたよ。
大量に。

食後、やることもないので居酒屋へ行くことに。

青ヶ島には２軒の居酒屋があります。
食堂はないけど居酒屋はあるのです。
そういうものなのです。
同じ宿で、青ヶ島の公務員試験を受けに来ていた若者がいたので、その連中と一緒に飲みに行きました。
まずは「おじゃれ杉の沢」へ。
酔っ払った地元のおっちゃんたちとの交流は楽しいものです。

ついでだから、はしご酒。
もう一件の「居酒屋もんじ」へ。

カウンター席に座っていろいろと話を聞いていると。
隣にだれか来ました。

よく見ると。
あれ、さっきの店「おじゃれ杉の沢」の大将じゃないですか。
で、一緒に飲むことに。

そろそろ店閉めますよー、という時間。
おじゃれ杉の沢の大将が、「おまえらちょっとこい！」とおっしゃる。

どこへ連れて行かれるのかと思ったら。
おじゃれ杉の沢に逆戻りです。
「飲め！」と次から次と酒が出てきます。

まあね、いろんな話を聞かせてもらいました。
青ヶ島の裏話を多数。
あ、ここではちょっと書けませんが。
百数十人しかいない島。
一番大変なのは、とかく人間関係なのですよ。
そりゃあ、そうでしょうねぇ。
よく分かります、分かります。

今回はこの辺で。
おい、まだ二重カルデラにもたどり着いてないぞ。
長げーな、これ。
（続く）

[caption id="attachment_12252" align="alignleft" width="369"] 引用元） http://emior.iord.u-tokai.ac.jp/misc_20091102.html[/caption]

ネットでよく見かけるこの写真。
なかなかにインパクトのある姿です。

RPGで最後にたどり着く場所。
ラスボスが出てくる最終ステージ。
そんなイメージですよね。

島の周囲が見事に崩れ落ちていて、まさに絶海の孤島。
端正な形状の二重カルデラ。
島自体が巨大な海底火山の山頂部なのです。

で、どこにあるのかというと、実は東京都。
伊豆諸島の一番端っこです。
東京の秘境と呼ばれているのです。
で、11月某日に行ってみました。

まず苦労するのがアクセス。
東京からの直行便はありません。
八丈島経由で渡るしかない。

しかも、船の就航率は極端に低いときています。
海がちょっと荒れると、2週間ほど船便が出ない、なんてこともあるのだとか。

じゃあどうするか。
ヘリを使うのです。

毎日運行しているヘリ便があります。
東京愛らんどシャトル。
片道11,210円。
さらに、羽田－八丈島は、ANA特割でも片道12,470円。

ってことは、往復47,360円。
海外行けるよ！

ヘリの乗り心地は、なかなか快適でした。
ま、登山やってる人は、
ヘリに乗る＝遭難したとき
ってイメージがあるので、あんまり乗りたくはないのですが。

そして、念願の青ヶ島上陸。
宿のおかみさんが車で迎えに来てくれました。
ふと、気づく。
ここ、品川ナンバーなのですね。

今回の宿は「あおがしま屋」。
1泊3食付で9500円。
なぜ3食付かというとですね。

この島にはコンビニなんてものはありません。
食堂もありません。
宿で3食出してもらわないと、ご飯にありつけないのです。

まずは、島内散策。
鳥居をくぐって階段を登ってみます。

なんか、すげー急なんですけど。
苔むした玉石の階段。
むちゃくちゃ滑ります。
最後は四つんばいで登りました。

登りきったところにある神社の脇を抜け、しばらく歩くと。

この絶景です。
なんでしょうね、この景色。
もう、現実とは思えないような空間。
ただひたすら、ぼーっと立ち尽くしていました。

ちなみに、新東京百景と、日本の秘境100選に選ばれているらしい。

絶景を堪能した後、しばらく歩くと。
今度はこんな景色が。

斜面が広範囲にわたって緑に塗られています。
いったい何のため？
グラススキーでもやるの？

その答えは、少し下ったところで判明します。

[caption id="attachment_12259" align="alignleft" width="640"]  [/caption]

ここは取水場なのです。
緑色の斜面を使って雨水を集め、この浄水場へ流し込んでいるのです。
 
離島ならではの智恵。
にしても、やることが豪快だな。

今度は、青ヶ島の北端に向かいます。
ジョウマンと呼ばれる場所。
一面の草原です。

写真で見ると、なんか良さげでしょ。
海まで続く草原。
わーい！
って叫びながら突っ走りたくなりますよね。

でもね。
ここの草。
背丈を超えてますからね。
突っ込んでいくと、とんでもないことになります。

さて、いったん宿に戻りましょうか。
おっ、ネコがいる。
近づいてみると。

フーッと威嚇しながら寄ってきました。
なんか反抗的だなぁ。

っていうか、君たち。
目つき悪いぞ。

今回はここまで。

えっ？　山記なのに、山に登ってないじゃないかって？
ま、それは次回ってことで。

（続く）

山梨県の奥深く。
あまり人は入らないが、よく整備された登山道。
その先に彼女が待っているのです。

はやる心を抑えながら、あえてゆっくりと登っていきます。
時間にして20分ほど。
息を切らさないよう、汗をかかないよう。

山頂が近づきます。
その先に見えてきたのは。
そう、ついに彼女に出会ったのです。

魔子、会いたかった！

白地に赤で書かれた、血文字のような山頂標。
「魔子」という名にぴったりじゃありませんか。

魔子の名には、いったいどんな意味があるのか。
まあ、そんなことはどうでもいいのです。

ついに出会えた。
魔子かわいいよ魔子。

そして魔子には、重大な秘密が隠されていたのです。

魔子の人穴。

嘘か本当か。
その昔、武田信玄御一行様が、金の採掘を行っていたのだとか。

確かに、手掘り感満載。
歴史ロマンに浸れます。

充分に魔子を満喫したら下山です。
と、登山口にこんな看板を発見。

えーと、なんですか。
「立派な標語でも守らなければ意味がない」

確かに、そのとおりなのですが。
山の中でそんなこと言われても、どうしろと。

なにかの暗喩？
それとも、大喜利のネタ？
うーん謎だ、分からない。

魔子深すぎるよ魔子。

ガボッチョ。

その山の名前を見たとき、「行かねばならない」という思いがこみ上げてきたのです。

だいたい、山の名前が“ガボッチョ”っておかしいでしょ。

冗談でつけた名前？
の割にはちゃんと地図に載ってるし。
あ、googleにも登録されてるよ。

ネットで検索しても、登山の履歴はほとんど見つかりません。
登山道すらないので、だれも行かないわけです。

名前の由来は？
どんな意味があるの？

こんなときは行動あるのみ。
そう、行けばわかるさ！

8月某日。
夏休みを取得して行ってきました。
場所は霧が峰のすぐ近く。

登山道が存在しないので、適当にあたりをつけて、藪の中に入っていきます。
最初は下り。

藪の深さは肩ぐらい。
獣道が錯綜しているので、これをたどっていきます。

気がつくと、道が途切れていたり、蛇行していたり。
人がつけた道じゃないので、まあしょうがない。
藪をかきわけ、一歩一歩前進していきます。

と後ろから、何かがすごい勢いで近づいてきました。
巨大な物体。
いったい何が？

藪の中から飛び出してきたのは、立派な角をもった鹿。
真横を、ジャンプしながら駆け抜けていきます。
振り上げた鹿の足が、鼻先をかすめました。

間一髪。
あのサイズだと、追突されたら大怪我します。
もう心臓バクバクです。

すげー、なんか探検っぽくなってきた。
テンションがあがります。

そして前方には、“ガボッチョ”が姿を現します。
いかにも謎の山、という佇まい。

さらに進んだところで、人工物を発見しました。
木で囲ってあるようですが。
こんな人が来ない場所で、何かを栽培しているわけじゃないだろうし。

呪術的な何か？
そうだ、きっとそうに違いない。

ガボッチョ＝宗教、呪術
という構図が、頭の中に出来上がってきました。

そして、ガボッチョへ登りにかかります。
これがすごい急な斜面。

しかもアザミなどのトゲをもった植物が密生しているので、なかなか前に進みません。
全身、擦り傷だらけになります。
さすが謎の山“ガボッチョ”、一筋縄ではいきません。

四つんばいで踏ん張りながら、登っていきます。
手をかけようとしたその先に。
うおーっ、トリカブトだ！

猛毒のトリカブトが花をつけていました。
花粉が傷口に触れるだけで、かぶれます。

困難に次ぐ困難。
この先、いったい何が待ち構えているのか？
斜面を登りきりました。
視界が開けます。
ついに山頂に到着したのです。

と、目の前に現れたのは、謎のオブジェ。
これはいったい？

これ、絶対に儀式を行うためのヤツでしょ。
何らかの宗教団体か、秘密結社がからんでいるに違いない。
とんでもない発見をしてしまったのではないか？
テンションはマックス状態です。

これは念入りな調査が必要ですね。
見渡す限り、人の気配はありません。
謎の山、“ガボッチョ”の正体とは、はたして。

突然、スマホが鳴ります。
もしや、「ふっ、ふっ、ふっ。ついに見つけてしまいましたね」
と、秘密結社がメッセージを伝えにきたのか？
勢いよく電話に出ました。

「あのー、今日予定のバナー広告、まだアップされてないんですけど」

会社からでした。

結論。
行ってもわからなかった。

【豆知識】“ガボッチョ”とは？

ガボッチョは株丁が語源になっているそうです。
丁は偶数のことだから、二つの山頂（頂＝丁）を持つ山、と言うことを表しています。
江戸時代・寛政年間の文献には、すでに「かぶっちょ」という表記があるのだとか。
そんな昔から名前を持つ、由緒正しい山だったのですね。

後日、親切な人が教えてくれました。

山記1回目は、熊に会った話。
石川、岐阜にまたがる白山に登ったときのこと。

行くは、北縦走路。
白川郷に向かって歩いていく、静かな登山道です。

季節は9月末、秋真っ只中。
紅葉も進み、周囲には赤い木の実がなっています。

かれこれ8時間は歩いたでしょうか。
まだ誰にも会いません。
静かな登山もいいものだ、とのんきに構えていると。

ぬかるみに足跡を発見しました。
先行してる人がいるのかな。
と思いつつ、よく見ると。

これ、人じゃないよね。
なんか、爪とかついてるんですけど。

まだ新しいその足跡は、前足と後足がくっきりと見て取れます。
やばいなー、いるよ。
とはいっても、鈴も付けてるし、そうそう出くわすものでもないでしょう。

気を取り直して、先へ。
紅葉と景色に見とれていると。
登山道のど真ん中にコレが。

デカイ。
絶対にいるよ。
間違いないよ。
やばいよ。

この先、道のそこかしこに、巨大な糞が転がっています。
そしてついに、出会ってしまいました。

距離にして30メートルくらいでしょうか。
藪の中から姿を現したのです。

こちらを、ちらと一瞥すると。
「あー、人がいるよ、面倒くせえなぁ」
とばかりに、のっそりと登山道を歩いています。

出会ったのはこのあたり。

えっ、熊の写真はないのかって？

無理 無理 無理 無理 無理 無理。
出会った瞬間、全身固まって、写真どころじゃなかったんですって。

もうね、会えば分かりますから。
ほんと、なんもできなかった。

この後、熊さんは藪の中へと戻っていかれました。
恐る恐る通過します。
と、強烈な獣臭が立ち込めて。

あー、これが野生の熊の匂いなのね。
この匂い、一生忘れないことでしょう。

で、その30分後。
登山道の分岐点に差し掛かります。

右側の道に行こうとしたところ。
茂みの向こうになにかいる。

木の実を食べる音がします。
間違いありません。
すごい確率。１日に２度も会えるなんて。

「あのー、そこ通してもらえませんか」
と呟いてみたものの。
熊さんが「はい、どうぞ」と応えてくれるわけもなく。

ためしに、鈴を手にとって鳴らしてみました。
「ウーッ」とうなり声が返ってきます。
あ、返事してくれた。でも怒ってる？

もう一度、鈴を。
今度は「ガウーッ」。
威嚇されました。
どうやら機嫌を損ねてしまった様子。
お食事を邪魔したのがいけなかったのでしょう。

ここで三択。
1.右の道を進んで、熊とケンカする
2.引き返して、さっきの熊に再会する
3.左の道へ進む

そりゃ3.しかないでしょ。
でもですね、左の道を進むと、もうひと山越えなくちゃいけないのですよ。

結局、登りましたよ。
もうひと山。
足が悲鳴を上げています。

ここから下山する道が、これまたとんでもなく長い。
山から下りたころには、あたりは真っ暗になっていました。

川上弘美さんの『神様』のように、熊と心を通わせることはできないのでした。