信州児童文学会「800字童話」募集
締切：11月30日

中学3年のとき、国語の授業で作文を書くことになったが、先生はサッカー部の顧問で、批評しやすいという事情があったのだろう、サッカー部員の作品ばかり採用するので、今回もどうせ採り上げられないだろう、でもまあ、それも気楽でいいやと好き勝手なことを書いた。

当時の悩みは進路だった。プロ野球選手になりたいと無邪気にいう年でもなく、かといって、具体的に知っている職業もない。知っているのは家業である建築屋の仕事ぐらいで、こちらはよく現場で遊んでいたから知っていた。また、父の会社の従業員は大半が農家の人で、農繁期には会社を休むのだが、そこに大きな工事が入ると中学生の私まで現場仕事に借り出されたから、感覚的にはどんなものか分かっていた。だからといって現場監督になりたいとは思わなかったけど。

作文のタイトルは「職業の選択の自由」だった。かいつまんで言うと、「かつては職業の選択の自由はなかった」「今は自由であるが、そのことが選択を難しくしている」である。ここまでで起承だが、あとが続かない。というより、これが言いたいことのすべてだったから、これ以上、書くことはなかった。しかし、枚数が足らなかったので、このあと、現場でのエピソードを書いた。

と、結は「将来は現場で働きたい」になってしまう。いやいや、そんなことは思ってないよと何度も読み直したが、今の流れで結を書くとどうしてもそうなってしまう。いやなら書き直すしかないが、ええい面倒だ、どうせ先生しか読まないんだから、うまく構成できていれば中身はどうでもいいやと提出してしまった。

ところが、これがクラス代表に選ばれて市の文集に載ってしまった。私はひた隠しにしたが、やがて露見し、「そうか、将来は現場がいいか。設計もいいけど現場もいいぞ」と、家業を継いでくれるものと信じて疑わない父親に満面の笑みで言われてしまうのだった。私は、違うんだ、あれは文章のロジックってやつが勝手に書かせた結なんだと思いながら苦笑するしかなかった。文章にも目に見えない潮目というか、轍のようなものがあることを思い知った十五の夏。（黒）
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靴のめぐみ祭り市 第36回開催記念「シューズ・ベストドレッサー賞」
締切：11月7日

作品添削講座ができる前、ある日、「助言のとおり書き直して受賞しました」とお礼の電話がかかってきた。そのことはおぼろげながら覚えていたが、電話で言ったアドバイスのほうはさっぱり思い出せない。が、「私、どんなアドバイスをしました？」と尋ね、聞いているうちに思い出した。ただ、それは『藤本義一の文章教室』という本に書いてあったことをまんま言っただけだったので、作家のふんどしで相撲をとったようで、なんだか妙におもはゆいのだった。（黒）
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2010年金鳥生活 川柳選手権大会
締切：9月24日

山口県長門市 長門産和牛の愛称(ブランド名)募集
締切：10月1日

子どもの頃、父はときどき日本刀を取り出して手入れをしていた。唾液が飛ばないように半紙を口にくわえて打ち粉をつけたりするのだが、危険物を扱っているせいか、その場の空気が張り詰めていた記憶がある。高度経済成長のまっただなか、まだ羽振りがよかった頃だ。数年前、父はその日本刀を引っ張り出し、引き取ってくれと言った。このとき、父の会社には3億の負債があり、倒産すれば家も土地も家財道具も人手に渡る、遺産どころか負の遺産しか残らない、だから今のうちにということだったらしい。

家に帰ったあと、なんだか三浦哲郎の『拳銃』みたいだと思った。ある日、母親から電話がかかってきて、父親の遺品を調べていたら六連発の拳銃が出てきた、怖いから処分してくれと言われる。三浦哲郎は六人兄弟の末っ子として生まれたが、障害を持つ姉二人が次々に自殺、二人の兄は失踪という血を持つ。そんな子どもを持った父親は、死のうと思えばいつでも死ねるということを糧に生きてきた。父親の死後、その拳銃を見たとき、息子である三浦哲郎は一瞬でそうさとったことを思い出す。『拳銃』はそういう話だ。

この小説では、余命いくばくもない父親を「毎日少しずつ死んでいく父親」と表現している。なるほどと思う。私の父も死期を宣告され、しかし、本人が手術を拒否したので、最後の数年はまさにそんな感じだった。また、この小説では父親を拳銃に象徴させており、そこが絶妙だ。死だとか人生だとか目に見えないものを語っても読後感は漠としてしまうが、拳銃というモノに仮託すると、ずっしりと重さが感じられる。これほどモノをうまく使ったモノ語りはなかなかない。

さて、しばらくして、父から「やっぱり処分しろ」と言われた。それで刀剣屋に売ってしまったのだが、思い出がひとつなくなったようで寂しいものがあった。しかし、あとになってみると、あれは最後のおこづかいのつもりだったのではないかという気がして、今はその親心のほうが切ない。（黒）
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藤咲あゆな先生の新刊『黒薔薇姫の秘密のお茶会』（ポプラ社　ポプラポケット文庫／税別570円）が発売になりました。

～謎めいたお姫さま、黒薔薇姫の7人の従者集めはあと2人。餃子屋の杏のほかには、着ぐるみに幽霊、忍者にロボットと、変わった人（？）ばかり。個性的な従者のヒミツが分かるかも。紅茶の香りの人気シリーズ第6弾！～

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後藤みわこ先生は、結婚後、子どもができてから、賞金目当てで投稿するようになり、そのままプロになられた。その過程を「童話公募必勝講座」のテキストから引用すると、「自己流では入選しないと悟り、通信講座を受けたこともあります。『公募ガイド』に掲載された童話の特集や、童話講座の連載は何度も読みました。／わたしの『勉強法』は、ひたすら書くこと、そして応募すること、でした。『童話賞が創作教室だった』といってもいいかもしれません」。当時、公募ガイドには「プロを目指すもよし、賞金稼ぎに徹するもよし、まずはチャレンジ！」というキャッチフレーズがあったが、その両方を叶えた数少ない一人だった。（黒）

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北アルプスのふるさと年賀状フォトコンテスト
締切：10月20日