2月1日の日曜日、別大マラソンに参加してきました。

今回は参戦記みたいな内容なので、
かなり偏った内容かつ長文になってしまいますこと、お許し下さい。

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【大会前日】

別大マラソンは前日のみ選手受付のため、土曜（1/31）から大分入り。

往きの飛行機はランナーだらけ、ホテルのある大分駅近辺もランナーがそこかしこで走っている。
大会受付を済ませて、ホテルにチェックインしたのが午後5時前。

夕飯前に軽く走っておこうと着替えて外へ出る。
ホテルはレースコースの40km近辺だったので、
ゴールの大分市営陸上競技場まで試走を兼ねて走っていると、
信号待ちで「お疲れさまです」と声を掛けられる。
鹿児島から来たランナーさんとのことで、一緒に競技場まで雑談しながら走り、
互いの健闘を約束して別れる。

その後、クラブの仲間と一緒にカーボン満載の夕食をとり、いろいろ話を聞いていると、
レース後、飛行機に乗るまでかなり時間がタイトであることがわかり、
食事後に大分駅でお土産を買ってからホテルに戻る。

風呂に入って11時頃にベッドに入る。

が、全く眠れない。

根が”緊張しい”なので、本命レースの前夜は大体いつもそう。

今回も全く眠れず、ベッドの中でもぞもぞしているうちに目覚ましアラームが鳴ってしまった。
しかも今回は前日入りだったので、その前の金曜夜もよく眠れなかった（笑）

【大会当日】

早めに会場入りし、クラブのメンバーと準備をする。

今回のレース目標は三段階でセットしていた。

★★★　2時間50分切り

★★　　自己ベスト（2時間54分33秒）更新

★　　　サブスリーで完走

大体いつもは抑え目に入って、30kmくらいまで我慢しながら走り、

ラスト12kmで練習の成果を爆発させる展開。

今回はそんな自分のパターンを変えたいと思っていた。

と言うより、今の自分の実力で2時間50分を切ろうと思ったら、

最初からある程度突っ込んでいくしかない。

別大は速い人しかいないし（ゼッケンは完全に持ちタイム順で、
そのゼッケン順に並ばされるので、自分の前には基本自分より速い人しかいない）、
最初から周りの速い流れに乗せてもらおうと思った。

午後12時ちょうど、レーススタート。

0-5km（20分11秒：4分02秒/kmペース）

スタートロスは12秒くらい。

さすが別大、スタート後は渋滞することなく、すぐに人混みがほどけていく。

2時間50分切を目指し、最初の1kmは3:55で入った。

が、3kmくらい走ったところであまり調子がよくないことに気付く。

体が重い。

このままのペースでいったらマズイことになる。

早々と目標を自己ベスト（PB）に切り替え、ペースを落とす。

5-10km（20分17秒：4分03秒/kmペース）

4:05ペースで行けば、楽々PB達成だが、ペースはさほど落ちない。

周りの速い流れにのみ込まれてしまって、同じペースで進んでしまう。

まずい展開。

10-15km（20分13秒：4分03秒/kmペース）

女子の1位に追いつかれる（実はレース後に2位とわかったのだが）。

2-3位にも続けて抜かれ、ちょっと焦る。

そんなこともあって、相変わらずペースを落としきれない。

15-20km（20分32秒：4分06秒/kmペース）

急に脚が重くなる。

15kmでこんなことになるのは初めてだ。

やはり体調はよくない。

ペースは自然に落ちて、目標の4:05がキープできなくなる。

意識的に「落した」というより「キープできない」感じ。

そこにゼッケン700番台の綺麗な走りのランナーを見つける。

自分は900番台なので力を借りるには丁度いい。

何とか彼に引っ張ってもらおう。

20-25km（20分43秒：4分09秒/kmペース）

1kmのラップがPBペースの4:08を下回り始める。

脚が鉛のように重くなってきた。

まだ半分しかきていないのに大丈夫だろうか…

不安で仕方がなくなる。

25-30km（20分53秒：4分11秒/kmペース）

ペースは更にズルズルと落ち、1kmラップがついに4:10を超える。

30km手前にしてこの辛さ。

必死で700番に喰らいつこうとするが、背中がだんだん遠くなる。

このまま行ったら、第二目標のPBも更新できない。

何のためにわざわざ大分まで来たんだろう？

寒風吹き荒ぶ中でキツイ練習をしたり、日付が変わっても帰宅ランをしたり、

全部が無駄になってしまう。。。

30-35km（20分26秒：4分05秒/kmペース）

30kmを過ぎたところで、700番がゼリーを補給しているのが見えた。

自分も冷静になってカーボショッツを補給する。

広くて単調だった産業道路を右折してちょっと細い道に入ると、

何かちょっと楽になった気がした。

残り10km、ここからギアチェンジして蒔き直して行こう！

ラップがちょっと上がる。

35-40km（20分19秒：4分04秒/kmペース）

後ろから来た元気な1000番台のランナーに追い抜かれる。

よし、このランナーに着いて行こう。

脚は重いけど、心肺にはまだ余裕がありそうだ。

40km手前でずっと目標にしてきた700番のランナーに追いつく。

さすがに彼もキツそう。

40km-Goal（8分35秒：3分55秒/kmペース）

モードが完全に切り替わった。

4:00/kmを楽に思える練習を積んできた成果がここで活きた。

ふくらはぎがピクピクと痙攣し始めたけど、

残り2km、やるしかない。

1000番のランナーにさよならし、周りをごぼう抜きしながら、
市営競技場に入り、トラックを約1周してゴール。

2時間52分21秒（平均4分05秒/km）

第一目標の2時間50分は切れなかったので、自己評価は70点だけど、

レースまでのプロセスに悔いはなく、

だからこそ、体調がそんなに良くない中でも粘ってPB更新できた。

実は2時間50分を切れたら、マラソンはもうやめようと思っていて、

家族にもそう宣言していました。

結果、50分は切れなかったので、また次の目標を探さなきゃと思っていますが、

しばらくはゆっくり休んで気持ちをリセットしたいです。

※フィニッシャーズタオル、これ欲しかったんです。
でも後で
録画を見たら、トップ選手のタオルはもっとカラフルで格好良かったです。